學弟小吳最近開始準備證照考試。幾天前，他開始請假，到圖書館唸書。中午一起到附近的摩斯漢堡、簡單吃個米漢堡後，他下午又回圖書館再接再勵。
晚上，我們前往附近韓式豆腐鍋的路上，小吳道：「猴哥，我今天下午好廢喔，加起來翻不到10頁，看來晚上不能去打球了。」
「中午的時候，你不是說早上進度很好，每個小時平均讀15頁，今天預計總共要念100頁？」
「是啊，不過下午發現一件有趣的事情，我們平常在看Kaplan-Meier Survival的時候好像都不太對；只看兩條線有沒有分開，這樣太危險…。」小吳自顧自地就說了起來。
「那個等一會坐下來再慢慢聽你說。回到你的讀書計畫，你中午提到，每天要有100頁才看得完教科書；不過依照現在的進度，這個計畫不太可靠。看來要嘛加長你的讀書時間，還是要考慮跟我一樣，把時間投注在出題比重高的單元？留一些時間做消遣的休閒活動？」
人不是電腦
一般而言，我們總是認為時間是線性的，習慣計算平均的產出、相信花了多少時間，就會有相對應的收穫。但是我們的經驗，遇到的往往不是這樣的情況，當一天開始以後，各樣急迫的事、不管是重要的還是不重要的，就像是在打地鼠般，一個個冒出來爭取你的注意力；而我們的身體狀況有時候也不配合，在重要時刻無法集中精神、沒辦法有預期的表現。
在神經領導力研究院（NeuroLeadership Institute）的喬許．戴維斯博士(Josh Davis, Ph.D.)，透過神經科學的研究告訴我們，人作為一種生物，運作方式不同於機械或是電腦，沒有辦法長時間維持一貫的效率水準；但是若能創造適當的狀態與條件，就有機會達到超越平常的生產力。
人一天有24小時，但是能夠全力以赴的時間大概只有兩個小時。若是能夠透過 1) 把握每個決定點、2) 管理心智能量、3) 引導注意力、4) 配合生理狀態、5) 調整工作環境，創造出高效能的兩個小時，完成真正重要的事情。這樣一來，除了達到優秀的工作成果外，還可以平衡生活中的其他面向，而不是讓工作侵蝕掉所有的時間。
還是清晨最好
不過若是我們認為重要的事情，沒有時間上的限制，清晨似乎天生是一個好的策略，容易持續、累積。一位平凡的上班族，林美華，透過她超過連續400天早起寫晨間日記的故事，告訴我們清晨時間的力量。
時間管理的暢銷作家蘿拉．范德康（Laura Vanderkam），鼓勵我們善用早餐前的時間。她認為生活不管再忙碌、早一點起床、經過稍微的規劃，在上班前總是有辦法擠出一兩個小時的時間，而清晨往往是最能自由支配的時間。其他的時段，常常會受到工作、家人的干擾，就算有了時間，意志力也早就消耗殆盡。鐵人三項的教練葛鐸‧拜恩(Gordo Bryn)說：「你要逃掉下午4點的運動總能找到理由的，而且一定是一個好理由。」
清早起床後的時間，最適合留給「重要卻不急迫」的事，是常被我們忽略、卻也是和我們個人成長息息相關的事情。或是，可以好好的想一下，什麼事情才是對現在的自己「真正最重要」的事，也就是今天打算要全力以赴的事情。不過，若是沒能先計畫好、養成習慣，時間也很容易在收發E-mail、滑手機或是張羅家人的事物間消失不見。
效率，是人類最好的朋友
對人來說，投入更多的時間，並不是提升成果的好策略。透過神經科學研究，將刀磨利，將刀口花在最重要的事情上、在最有生產力的兩個小時達成預期以上的成果。這樣一來，不僅可以做得更多、兼顧生活的平衡，也是符合生理限制的可行時間規劃。
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| 喬許．戴維斯(Josh Davis)《每天最重要的2小時》 |
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